La patria di Krokos è l'antica Mesopotamia e le aree circostanti in cui il fiore era auto-seminato. Il Krokos si incontrava sugli altipiani del Kashmir in Ionia e anche in Egitto, nelle Cicladi e a Creta. A Cnosso c'è un dipinto murale che rappresenta la raccolta (molto probabilmente rituale) di Krokos, risalente al 1700 a.C. circa. Stessa cosa è rappresentata nel relativo dipinto murale di Akrotiri nell'isola di Irahira, che oggi si trova nel Museo Archeologico Nazionale di Atene.

Le Cicladi sono l'unica regione della Grecia in cui il Krokos è continuamente utilizzato fino ad oggi dalle donne che lo raccolgono dalle montagne. A Creta, anche se sappiamo che il fiore veniva raccolto nella sua forma selvaggia e coltivato fino alla fine del secolo scorso, oggi è molto difficile trovare persone che raccolgano il Krokos o che lo raccolgano secondo la tradizione. Il Krokos coltivato a Kozani è il Crocus sativus, il migliore del genere delle Iridaceae, che comprende altre 78 specie. Questa specie dà lo zafferano migliore.